在PCIe链路中，数据的传输性能一般不会超过链路的理论最大带宽。
本文将对这些影响PCIe链路性能的因素做一个简单盘点，看看它们是如何影响PCIe实际性能发挥的。
数据编码
近年来，PCIe技术迎来了快速发展，从1.0到5.0，每一次技术迭代都带来了数据传输速率的翻倍提升，为NVMe SSD等PCIe设备实现性能的快速增长打下基础。细心的朋友肯定发现了，PCIe从1.0的2.5GT/s一路发展到5.0的32GT/s，它们并没有严格遵循等比关系，这里引出影响PCIe实际传输效率的第一个因素——数据编码。
在信号高速传输中，连续的多个0或多个1会导致信号失真和时钟恢复困难等问题。为避免此现象发生，PCIe 1.0和2.0使用了8b/10b编码机制，通过将8bit数据转换为10bit数据进行传输，使得信号中的0和1数量尽可能相等，并避免连续的多个0或多个1出现。如下图所示，数据 000 00000经8b/10b编码后，输出 100111 0100 或 011000 1011。
8b/10b编码极大优化了PCIe链路的信号质量，但由此也带来了20%的编码开销，这也是PCIe 1.0、PCIe 2.0的数据传输速率明为2.5GT/s、5GT/s，实为2GT/s、4GT/s的原因。
PCIe 3.0、PCIe 4.0和PCIe 5.0使用更加先进的128b/130b编码以及新的扰码方式，以达到直流均衡的效果。同时，由于有效数据载荷占到数据流的98.5%，可以在大幅提高数据传输速率的同时，使得数据编码/扰码带来的损耗可以忽略不计；PCIe 6.0则改用PAM4调制，在不改变时钟频率的前提下实现传输带宽翻倍（即1次信号可以表述2bit数据），同时1b/1b的编码方式对传输效率无影响。
链路层和物理层
在PCIe链路中，Host与PCIe设备（如NVMe SSD）之间的数据交换以TLP（Transaction Layer Packet）数据包的形式，由发送端事务层到接收端事务层进行传输。TLP由Header、Payload、ECRC组成，其中，Header为必需项，包含了该TLP的起始标识符、事务类型、请求方ID、需要发送的目标地址等重要信息，大小为12或16字节；Payload为可选项，是TLP中承载的有效数据，最大4096字节，如果该TLP并不需要传输数据，则Payload为0；ECRC也是可选项，大小为4字节，是对Header、Payload的校验，防止TLP本身出错。
TLP在发送过程中，会经过“加头加尾”的过程——数据链路层添加Sequence Number与LCRC信息，防止数据丢包并避免链路层的错误产生；随后经过物理层，会添加开始与结束信息（结束信息自PCIe 3.0开始不再适用）。TLP在接收过程中，则会经过“掐头去尾”的过程——依照物理层、数据链路层、事务层的顺序，对TLP层层剥茧，识别和校验。毫无疑问，Header、ECRC、Sequence、LCRC、开始信息都会占用额外的数据带宽。
MPS
Payload是TLP中承载的最终有效用户数据，最大长度4096字节。MPS（Maximum Payload Size）是对PCIe链路中最大Payload字节数的设定，根据PCIe Spec规定，分为128B、256B、512B、1024B、2048B、4096B六种，MPS越大，TLP中可以承载的有效数据占比就越高。
但是，MPS并非越大越好。较大的MPS会导致每个数据包的大小增加，进而增加传输负载，使得延迟增加，错误率上升，甚至降低系统性能。常见MPS一般集中在128B、256B、512B三种。在PCIe链路初始化过程中，会根据RC、PCIe Switch、Endpoint的MPS支持情况，按照木桶效应将MPS设定为相同的值。以下图为例，Endpoint 3支持的MPS为128 Bytes，则该PCIe链路只能以最高128 Bytes MPS运行。
MRRS
在PCIe链路中，为平衡带宽分配，防止某个读请求过大导致独占PCIe带宽，PCIe Spec还规定了名为MRRS（Maximum Read Request Size）的最大读请求设定，并同样分为128B、256B、512B、1024B、2048B、4096B六种。读请求并不包含Payload。在Endpoint向Host请求较多数据时（如，将大量数据写入NVMe SSD），过低的MRRS设定会导致读TLP过多，并带来大量的ACK/NAK DLLP额外开销。
MPS、MRRS都是影响PCIe传输效率的重要参数，但二者并没有绝对相关性。通常，MRRS会等于或大于MPS，以带来更高的效率。如，MPS设定为128B，MRRS设定为512B，当发起512B数据读请求时，数据将分为4个TLP被传输。
以上是影响PCIe链路传输效率的几个重要因素，它们客观存在且不可避免。我们要做的是，不管产品处在何种PCIe接口速率下，亦或何种不同的硬件搭配、参数设置，都尽可能发挥出产品应有的性能，为企业业务的稳定开展带来支撑。
